美国某户人家，孩子们笑语欢天，快乐非常。女主人梅格（劳拉·爱伦LauraAllen饰）正为儿子杰克（ChristianDistefano饰）准备生日宴会，但是一同突然打来的电话让她慌了手脚。原来他们之前雇佣的小丑临时有事来不了，梅格只得打电话求助在外工作的丈夫——房地产经纪人肯特（安迪·鲍尔斯AndyPowers饰）。肯特走投无路，偏巧在负责的一栋旧房子里找到一套老旧的小丑服饰，这使得他成功熬过了儿子的生日宴会。第二天肯特照常上班，但他意外发现小丑服饰根本无法从身上弄下来，甚至刀斧工具都全然不起作用。他顺着衣服上的线索找人求助，结果发现这套衣服的可怕性远远超出了他的想象。满怀恶意和诅咒的小丑服装，将肯特带入万劫不复……

20世纪80年代，美丽的女大学生萨曼莎·休斯（乔塞琳·多纳休 Jocelin Donahue 饰）看上一间公寓，好心的女房东已经免去了麻烦的保证金，不过萨曼莎还是要为了每月的房租而努力。她从布告栏找到一份保姆的工作，当晚，萨曼莎的好友梅根（格蕾塔·葛韦格 Greta G erwig 饰）送她前往雇主家面试。梅根对这份工作颇有顾忌，而萨曼莎似乎急于赚钱，全不在意。雇主乌尔曼夫妇住在荒郊野外的一幢老式别墅中，这里没有小孩需要照看，文森特·乌尔曼先生（汤姆·诺南 Tom Noonan 饰）要为他生病的母亲找一位护理人员。萨曼莎起初惴惴不安，但看在钱的份上她最终选择留在这里。而她将为这个选择后悔莫及……