陈志康（张活游）是一名教师，和妻子李玉薇（白燕饰）生了5个孩子。因为对校长的某些做派不满，陈志康和校长之间发生了争执，最终，陈志康丢掉了工作。在这个节骨眼上，李玉薇病倒了，这个本就贫穷的家庭一下子失去了全部的经济来源。无奈之下，5个孩子只得上街乞讨。陈志康一直都在撰写一部名为《可怜天下父母心》的小说，然而却迟迟都无法出版，又急又愁的他患上了肺病，不久之后，家里的小女儿也因病去世了，高利贷每天都在门口要债，绝望之中，陈志康决定携全家自杀，离开这个可怕的世界。

程纬（周润发 饰）是前途无量的大学毕业生，进入公司后，能力颇佳的他深得大老板的赏识，更与老板的女儿方希文（郑裕玲 饰）之间产生了真挚的感情，渐渐走到一起。然而程纬的母亲深陷赌瘾之中无法自拔，欠下巨额赌债，为了帮助母亲还债，程纬不得不动了挪用公款的心思。程纬的行径被一直眼红他的阮其昌（李道洪 饰）揭发了，最终，程纬为自己的行为付出了代价，锒铛入狱，他和方希文之间的感情也就此走到了尽头。在狱中，本性善良的程纬很快就交到了朋友，其中就有曾经的黑帮头目龙冠。出狱后，在龙冠的介绍之下，程纬进入了一家珠宝公司工作，人生重新走上了正轨。

程纬（周润发 饰）是前途无量的大学毕业生，进入公司后，能力颇佳的他深得大老板的赏识，更与老板的女儿方希文（郑裕玲 饰）之间产生了真挚的感情，渐渐走到一起。然而程纬的母亲深陷赌瘾之中无法自拔，欠下巨额赌债，为了帮助母亲还债，程纬不得不动了挪用公款的心思。程纬的行径被一直眼红他的阮其昌（李道洪 饰）揭发了，最终，程纬为自己的行为付出了代价，锒铛入狱，他和方希文之间的感情也就此走到了尽头。在狱中，本性善良的程纬很快就交到了朋友，其中就有曾经的黑帮头目龙冠。出狱后，在龙冠的介绍之下，程纬进入了一家珠宝公司工作，人生重新走上了正轨。

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