解放战争时期，华北某地。我军某分队与敌激战一昼夜，伤亡惨重，弹药也将告罄。增援部队赶到后，救出女扮男装的战士高山（王苏娅 饰）。排长雷振林（庞学勤 饰）对新调来当副排长的高山很不以为然，他好战心切，常常刚愎自用，听不得别人规劝。高山不想在战友面前暴露自已女性身份，在战斗和生活中她和男兵一样，摸爬滚打、英勇顽强，深得战友的拥戴。在一次阻击战中，雷振林为自己的鲁莽付出了代价，关健时刻，高山挺身而出，冒着炮火救了他，自已则负伤住进医院。血的教训令雷振林异常懊悔，当他到医院看望受伤的高山时，眼前的一幕让他惊呆了......

抗美援朝初期，安东机务段462号列车司机刘风接受了把抗美援朝物资运往前线的任务，在朝鲜同志的帮助下，全车同志密切合作，突破敌机的轰炸封锁，把军用物资运往前方。刘风抢修列车时被负伤摔下列车，被朝鲜老乡所救。刘风的爱人苗景春护送伤员回安东，见到朝鲜同金万吉同志的母亲，被收为义女。朝鲜母亲赠她一枚戒指作为纪念。

1894年，蓄谋侵华已久的日军在中国领海内肆意制造事端，昏庸胆小的西太后为息事宁人，委派北洋大臣李鸿章（王秋颖）及其亲信、“济远”号管带方伯谦（周文彬）等人去与日军讲和，傲慢无礼的日军却将中国商船击落。以“致远”号管带邓世昌（李默然）为代表的爱国官兵两次请命同日军作战，李鸿章均拒绝，并借邓世昌揭露方伯谦渎职之机将其革职。日军不宣而战，民愤四起，顶不住压力的李鸿章重新启用邓世昌。海战中，贪生怕死的北洋水师右翼总兵刘步蟾（李颉）打错旗号，致使北洋舰队出师失利，旗舰被日军击沉。邓世昌见势立即挂起帅旗，替代旗舰指挥作战，率领“致远”号官兵与日军展开殊死大战，行为可歌可泣。

零售公司的售票员李勇（李雨农饰）和百货公司的收款员赵惠（安琪饰）在一场车祸中相识相知，直至相爱，最终两人携手步入了婚姻的殿堂。赵惠的同事马美娜（苏剑峰饰）虽然羡慕这段感情，但内心里始终觉得服务员是一份低贱的职业。一次偶然中，马美娜邂逅了名为张士禄（任伟民饰）的男子，张士禄告诉马美娜自己是人事科科长，这响亮的名头一下子就吸引了马美娜的注意。就这样，马美娜和张士禄开始了交往，并很快就定下了婚期。哪知道，在结婚典礼上，马美娜震惊的得知，张士禄并不是什么科长，而是一个和她一样的售票员，他所说的一切都只是谎言。

抗日战争时期，内蒙古草原上的青年猎手胡合（恩和森 饰）、加米扬和张玉喜（张巨光 饰）因打击日寇被蒙奸官布逮捕。张玉喜在越狱时被打伤，他临死前要胡合去加入游击队，并将女儿小玲托付给他。胡合将小玲交给母亲，忍痛辞别怀孕的妻子秀芝，上了大青山。秀芝也被迫离开草原，与丈夫失去联系。十多年后，草原解放，胡合回到家乡担任区委书记。小玲在胡合的母亲死后由拉西宁布（朝鲁 饰）抚养成人，并改名娜布其（柏瑞桐 饰）。地质勘探队来到大青山，娜布其和胡合的义子关其卡积极要求参加勘探工作。官布的儿子、坏分子道尔吉（乔鹿 饰）挑拨拉西宁布反对开采白云鄂博。胡合和加米扬对他进行耐心的劝说，但拉西宁布不肯接受。秀芝的儿子当了胡合的司机，父子相见却不相识。